Рыбалка по последнему льду — самая приятная. Рыба клюет бойко, греет уже почти весеннее солнце, в природе чувствуется скорое пробуждение ото сна. К сожалению, и несчастных случаев в эту пору во много раз больше, чем за весь сезон подледной ловли. Все без исключения рыболовы знают об опасности и все же из года в год упорно подвергают себя неоправданному риску.

Всем тем, кому не хватает терпения дождаться открытой воды, председатель районной организации ОСВОД Виктор Кошель дает несколько советов, как отчасти предусмотреть возможные критические ситуации, угрожающие жизни, и сделать рыбалку на коварном весеннем льду менее опасной.
— Сначала в общих чертах вспомним, что представляет собой последний лед. Под действием тепла он теряет монолитность и разламывается на множество мелких кусочков. Талая вода, образующаяся на поверхности, просачивается внутрь и увеличивает зазоры между льдинками. В результате происходит ослабление структурной связи, и лед становится рыхлым. Это и есть причина того, что весенний, даже толстый лед перестает выдерживать вес рыболова.
Выделяются два вида структуры весеннего льда. В местах, где талая вода просачивается по трещинам в вертикальной плоскости, ледяной массив состоит из длинных тонких льдинок. Их называют иглами. Места с таким льдом заметны сразу. Обычно это темные, почти черные пятна среди серой ледяной поверхности. Такие места наиболее опасны и без преувеличения слывут ловушками для неосторожных рыбаков. Возникают эти гибельные пятачки там, где лед оставался не покрытым снегом и сильно прогревался солнцем.
Другой вид последнего льда состоит из разнородных по форме и размеру осколков, расположенных в хаотичном порядке. В противовес иглам эта структура образуется в местах припаев ко льду наледи, плотно спрессованного снега, который не способен сдуть ветер ураганной силы. По физическим законам солнечные лучи сильнее отражаются от белых поверхностей, и разрушающее действие тепла на лед замедляется. Талая вода с поверхности просачивается через монолитную ледяную массу только через немногочисленные трещины, расположенные в случайном порядке там, где лед от контраста температур подвергся наибольшему разрушению. Многочисленные зигзагообразные разломы и маленькие проталины образуют лед с хаотичной структурой. Эта разновидность льда дольше сохраняет сцепление между фрагментами и потому имеет несколько большую прочность. Внешне хаотичный лед выглядит светло-серой массой, напоминающей спрессованный иней с вкраплениями бугристых прозрачных льдинок.
Сделаем обобщающий вывод: светло-серый лед с хаотичной структурой относительно надежнее черного, игольчатого. Следовательно, на пути к намеченному месту рыболов должен идти только по светлым участкам ледяной поверхности, тщательно обходя темные пятна. В еще большей степени это правило справедливо для возвращения со льда на берег, когда от тепла лед станет рыхлым. Умение по внешнему виду определять тип и состояние льда — одна из основ относительной безопасности.
Последний лед вне зависимости от того, светлый он или темный, может иметь как хаотичную, так и игольчатую структуру. В любом случае рыболов должен ясно представлять, на льду какого вида он намерен рыбачить. Поможет контрольное сверление лунок. Если шнек выталкивает наружу ледяную крошку и льдинки разного размера — структура льда хаотичная, значит, относительно надежная. Если на поверхности показываются иглы — это сигнал повышенной опасности. От выхода на такой лед следует воздержаться. Обратите внимание: чем длиннее и тоньше будут иглы, тем хуже обстоит дело. Оказавшись в воде, на такой лед будет выбраться крайне сложно. Попытка опереться на край полыньи потерпит неудачу — мелкие, не связанные между собой льдинки станут рассыпаться под весом рыболова.

Обращаюсь к рыбакам-любителям, которые собираются выйти по последнему льду на рыбалку. Помните — это опасно! Если выходите на лед, то с собой всегда берите спасательные средства, жилеты, веревку 15-20 м. Не забывайте: осторожность — превыше всего.