Сотрудники заповедника «Курильский» обнаружили на острове Кунашир (Сахалинская область России) новую группу организмов, имеющих признаки одноклеточных животных (амеб) и грибов. Это миксомицеты, или «грибоживотные». Информация об этом размещена на официальном сайте заповедника.

Слово миксомицет происходит от греческих слов myxa — «слизь» и mykes — «гриб», получается «слизневый гриб», поэтому также их часто называют слизевиками.

«На первый взгляд миксомицеты напоминают небольшие грибы, вырастающие на гнилой древесине. Но только на первый взгляд. Неладное заподозрил шведский миколог Элиас Магнус Фриз примерно в 20-х годах XIX века, когда этот «гриб» от него «убежал». Как-то он положил в шляпу-цилиндр древесную щепку со слизистым налетом, напоминающим плесневый грибок, а утром следующего дня обнаружил, что грибок покинул щепку, вылез на край цилиндра и там созрел, образовав плодовое тело», — говорится в пресс-релизе.

Уже в наши дни благодаря анализу ДНК ученые получили четкий ответ: миксомицеты — это гигантские сухопутные амебы, пусть даже и похожие на грибы.

По словам ученых, в своей активной фазе миксомисцет существует как плазмодий Он выглядит как студенистая клякса с длинными ветвящимися отростками, и часто довольно ярко окрашен. На первый взгляд он неподвижен, но при ускоренной съемке видно, как он медленно перемещается по субстрату. Такие плазмодии живут в лесной подстилке, в гниющей древесине и в других темных, сырых местах, где достаточно питательных веществ.

В период размножения плазмодий начинает двигаться на свет, при этом перестает питаться. Заняв удобное место, он формирует плодовое тело и разбрасывает споры.

В пресс-релизе отмечается, что на настоящий момент известно более 800 видов миксомицетов. Многие из них распространены очень широко, например, Ликогала древесинная (Lycogala epidendrum) встречается в любых лесах по всему миру. Миксомицеты питаются почвенными бактериями, а их в свою очередь поедают насекомые (жуки) и улитки.