Из-за пандемии COVID-19 миллионы людей лишились возможности путешествовать, многие скоростные трассы опустели, самолеты стали летать гораздо реже. Однако пандемия не смогла остановить трансграничные загрязнения окружающей среды. Любой выброс вредных веществ в атмосферу в одной из стран тут же оказывается в воздухе соседней.       

Об этом напоминают в Европейской экономической комиссии ООН по случаю Международного дня чистого воздуха и голубого неба, который ежегодно отмечается 7 сентября.   

Эксперты ООН называют загрязнение воздуха «невидимым убийцей». От его последствий каждый год умирают 7 млн человек. Загрязнение воздуха является причиной респираторных, инфекционных и сердечных заболеваний, инсульта, рака легких и осложнений, связанных с беременностью. У детей, вдыхающих грязный воздух, все чаще проявляется астма, хроническая легочная недостаточность, задержка роста, диабет, детское ожирение и умственная отсталость. 

В период  борьбы с COVID-19, когда люди стали меньше летать на самолетах и пользоваться  общественным транспортом, ученые обнаружили во многих городах мира резкое снижение концентрации загрязнителей воздуха, особенно уровня содержания оксидов азота. Это стало, в основном, следствием сокращения движения транспорта в городских районах.

Однако, как отмечают эксперты, качество воздуха зависит от множества других загрязнителей, не связанных с транспортом. Например, уровень загрязнения атмосферы мелкими частицами, попадающими в воздух при отоплении жилых и других зданий или при удобрении полей, не снизился.   

«Это показывает, что для эффективной защиты от воздействия загрязнения воздуха в городах важны комплексные межотраслевые меры, выходящие за рамки транспортного сектора», — говорится в сообщении Европейской экономической комиссии ООН.